남성에게 좋은 식품이 바로 마카입니다. 잉카제국의 군대는 주변 부족을 공격하여 함락시키기 직전이 되면 전사들에게 마카를 지급하던 것을 중지시켰는데, 전사들은 강탈과 폭행으로 군대의 질서가 문란해질 수 있었기 때문이라고 합니다.목표물을 함락시키기 직전에 전의를 북돋는 마카의 지급을 중지시켰던 것입니다.
마카는 주로 왕과 귀족들의 자양식으로 이용되었으며, 전쟁에서 승리를 거두는 전사에게는 포상으로 주어졌다고 합니다. 마카는 고대 남미에서 한국의 산삼과 같이 소량의 마카와 가축과 거래될 정도로 귀한 물건이었고 마카의 무역도 활발하게 이루어졌습니다. 오늘은 안데스의 산삼으로 알려진 마카 효능 포스팅입니다.
원산지는 페루이며 마카의 뿌리를 주로 약용으로 사용합니다. 마카는 페루의 약 해발4000미터 안데스고원에서 자생하는 식물로써 마과의 약용식물로 각종 미네랄 및 필수아미노산을 함유하고 있습니다. 특히 이곳 지역은 다양한 광물이 가득하지만 산소가 희박하고 추운 날씨로 식물들이 거의 자라지 않습니다.
이 척박한 땅에서 자라는 식물이 마카로 환경에 적응하기 위해 광물의 무기질과 지력을 빨아들여 생존하여 결국 사람에게 도움이 되는 물질을 많이 함유하고 있습니다. 마카는 31가지의 엄청난 미네랄과 아미노산 등 이루 헤아릴 수 없이 많은 영양성분을 가지고 있습니다. 마카의 효능은 거의가 우리 인체의 호르몬과 관계가 있는데 호르몬은 우리 몸의 기능들이 원활하게 균형이 잡히도록 조절하는 기능이 있기 때문입니다.
마카 효능 - 성기능 강화
마카는 성기능을 향상시키는 데에 중요한 역할을 합니다. 페루 리마에 위치한 페루아노 카예타노 에레디아 대학에서 진행된 연구에선 21~56세 사이의 남성을 두 그룹으로 나눠 마카를 1500mg, 3000mg씩 각각 투여한 결과 8주 만에 성욕 개선 효과를 보였습니다. 뿐만 아니라 마카는 불임 개선은 물론 건강한 남성의 정자 질과 양을 개선하는 데에도 도움이 됩니다.
마카 효능 - 폐경 증상 완화
마카가 남성의 성기능 강화에만 영향을 미치는 것이 아닙니다. 여성들의 폐경 증상을 완화하는 데에도 도움이 되며, 폐경기의 에스트로겐 감소는 안면 홍조, 감정 변화, 수면 장애 등 많은 증상들을 불러옵니다. 마카는 이 같은 증상을 완화하는 데에 도움이 됩니다. 한국한의학연구소에서 진행된 연구에선 마카가 안면 홍조, 수면 장애 등 갱년기 증상을 치료하는 데에 도움이 된다는 결과가 있습니다.
마카 효능 - 우울증 완화
마카는 항우울제로의 역할도 톡톡히 해내 우울증 완화에 도움이 됩니다. 호주 빅토리아 대학에서 진행한 연구에선 29명의 다양한 연령대의 여성을 두 그룹으로 나눠 마카 3300mg과 위약을 투여한 뒤 6주 간격으로 감정 변화를 확인하였습니다. 그 결과 마카를 투여한 그룹에서 우울증 감소 효과가 나타났고, 마카에 함유한 플로보노이드가 정신 건강과 기분 향상에 영향을 미치는 것으로 파악했습니다.
마카 효능 - 운동 능력 향상
마카는 특히 신체 활동이 많은 운동선수와 보디빌더에게 훌륭한 보충제로의 역할을 톡톡히 해냅니다. 마카 뿌리가 근육을 강화해 운동 능력을 향상시키는 데에 도움이 되기 때문인데, 기능성식품학회지에 실린 연구에 따르면 마카는 운동으로 인한 산화 스트레스를 줄이고, 근육에 쌓이는 젖산 등 피로물질을 제거하고 근육세포 회복을 돕는다고합니다. 이로 인해 지구력을 높이는 데에 도움이 되는 것으로 나타났습니다.
마카 효능 - 피부 보호
마카는 자외선으로부터 피부를 보호하는 데에도 도움이 됩니다. 자외선은 피부 노화의 주범으로, 장기간 노출되는 빈도가 쌓이면 피부암을 유발할 위험도 증가시킵니다. 페루아노 카예타노 에레디아 대학에서 진행된 연구에선 마카 추출물이 자외선으로 인한 산화 스트레스를 감소시키고 피부 손상 개선에도 효과를 보이는 것으로 나타났습니다. 마카의 피부 보호 효과는 폴리페놀 항산제와 글루코시놀레이트에 의해 나타납니다. 다만 연구에선 마카 추출물이 자외선으로부터 피부를 보호할 수는 있지만, 자외선 차단제를 대체할 수 없다는 점을 분명히 밝혔습니다.
마카 효능 - 뇌 기능 향상
마카는 뇌 기능 향상에도 도움이 됩니다. 이에 페루에선 전통적으로 아이들의 학습능력 향상을 위해 마카를 활용했습니다. 몇 차례의 연구에서도 마카의 뇌 기능 개선 효과가 입증됐고, 페루아노 카예타노 에레디아 대학에서 진행된 연구에선 마카가 기억 손상 환자의 뇌 기능 개선에 도움이 된다는 점을 밝혀냈습니다. 중국의학연구소에서 진행된 연구에서도 동물실험을 통해 설치류의 학습 능력 향상 효과를 확인했습니다. 특히 마카의 품종 중 블랙 마카가 학습능력과 기억력 개선에 가장 큰 효능을 보이는 것으로 나타났습니다.
마카 효능 - 전립선 비대증 완화
마카는 전립선 비대증 완화에도 효능이 있습니다. 페루아노 카예타노 에레디아 대학에서 진행된 연구에선 마카의 글루코시놀레이트 성분이 전립선 비대증 완화에 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 특히 마카의 여러 품종 중 붉은 마카가 전립선 비대증 완화에 가장 높은 효과를 보였습니다.
